Pourquoi la binarité, le sexe, le genre, sont-ils devenus les modèles définitoires des rapports sociaux ? Les normes de genre qui structurent notre société sont loin d’être naturelles : elles sont politiques. Le 6 mai 1933, un des premiers autodafés du régime nazi prend pour cible l’institut de sexologie de Berlin, haut lieu de recherches pionnières sur le genre. La question du genre n’a jamais été neutre, et elle n’a jamais été une vérité absolue. Le système binaire, quant à lui, relève d’une volonté de contrôle et d’uniformisation des corps. Car si l’on maintient l’idée que le genre est cloisonné au sexe, défini par l’apparence physique, et par nos corps, alors celui-ci ne nous appartient plus. Il appartient au gouvernement, aux autorités médicales, aux industries pharmaceutiques et de la mode qui nous dictent comment nous déguiser pour avoir droit à une place dans la société.

En effet, l’organisation binaire et genrée de la société n’est pas naturelle, mais tout à fait intentionnelle et institutionnelle. Selon les mots de Paul B. Preciado², « le régime sexe-genre binaire est au corps humain ce que la carte est au territoire : un cadre politique qui définit organes, fonctions et usages.». Il organise la force de travail, la médecine, la nation, les structures familiales, les modes de socialisation, et assure leur pérennité. Il permet au capitalisme de garantir la reproduction d’une force de travail stable et le maintien de l’économie du pays grâce à une légion de consommateurs avides d’une place sûre et privilégiée au sein de la société. Il n’est pas anodin que dans le contexte de crise actuelle, le président parle de « réarmement démographique ». La Cour suprême du Royaume-Uni statue que la définition de la femme est « une personne née biologiquement de sexe féminin³ ». Donald Trump, à peine élu cette année, émet un décret nommé « Gender Order » qui met en arrêt toute demande de changement de sexe pour les titres d’identité des citoyens américains et la suppression de l’option de genre X⁴. D’une pierre deux coups, ils désignent un bouc émissaire – les personnes queer, trans, homosexuelles, dont le genre et la sexualité défient les normes et les impératifs de reproduction hétérosexuelle contrôlée – et relancent la campagne de régénération de leur base de consommateurs. 

En réaffirmant dans les politiques récentes la stricte partition sociale du sexe-genre binaire, les gouvernements encouragent aussi la mise en avant de modèles de masculinité et de féminité très précis. Les mouvements tradwife et masculinistes sont en plein essor sur internet : ils promeuvent le retour de la femme au foyer, soumise à un mari travailleur, réduite aux fonctions de soin marital et de reproduction. On “accuse” des athlètes cis de transidentité lors des JO car trop musclées ou trop performantes. Des femmes cis sont exclues des toilettes publiques au Royaume-Uni car suspectées d’être des hommes, à cause de leurs cheveux trop courts ou de leur poitrine trop petite. La réaffirmation d’une stricte binarité mène à la résurgence de modèles de genre poussés à l’extrême, caricaturaux, qui oppressent et pathologisent non seulement les personnes trans, non-binaires, homosexuelles ou handicapées, mais aussi les personnes cis, hétérosexuelles, valides. Alors les entreprises pharmaceutiques, les cabinets de chirurgie esthétique, les marques de mode et de produits de beauté peuvent commencer leur entreprise de capitalisation. Une panoplie de solutions sont mises à disposition afin de corriger chacun de nos défauts, notre insuffisance génétique, notre dysphorie de genre – à condition d’y mettre le prix. Car oui, peu importe notre genre, qu’il nous ait été assigné à la naissance ou non, lorsqu’on se sent mal dans sa peau – pas assez belle, pas assez viril, pas à la hauteur du modèle d’homme ou de femme qu’on nous a vendu – c’est de la dysphorie de genre. Le capitalisme mise sur l’impossibilité d’atteindre cette binarité stricte mais idéalisée. Plus le malaise sera grand, plus la hausse de la consommation sera conséquente. 

Dans un contre-son-camp magistral, ceux qui veulent à tout prix conserver la pureté du genre prouvent par là même que cette binarité stricte n’est pas effective. En effet, la chasse aux sorcières trans dont les retombées menacent aussi les femmes cis, ainsi que la quête de l’essentialisme ultime du genre par la promotion de “solutions miracles”, sont bien la preuve qu’aucune personne cis ne pourra jamais l’être assez. L’obsession de pureté binaire nous affecte tous, nous oppresse tous. Elle vise le contrôle de tous les corps – pour maintenir l’ordre, maintenir le système, l’économie, la nation, l’industrie pharmaceutique… En somme, il s’agit de préserver la structure normative d’une société dont le modèle est considéré comme unique, le seul à être fonctionnel, ou du moins, le plus développé. Un discours qui glisse avec une facilité inouïe vers une rhétorique suprémaciste et fasciste.

C’est aussi ce qui fait du modèle binaire un des grands outils de la colonisation, et ce qui lui a permis de devenir le système dominant à l’échelle mondiale. Nombre de sociétés comprenaient un troisième genre (voire plus), qui jouait le plus souvent un rôle fondamental dans la vie spirituelle, les soins et la santé de ces sociétés. Cependant, elles ont été largement détruites lors du processus de colonisation et d’évangélisation qui a imposé ce modèle autoritaire au cœur du processus de “civilisation” des populations locales. Certaines subsistent encore aujourd’hui (les Muxes au Mexique, les hijras en Asie du Sud, les two-spirit chez les communautés autochtones nord-américaines), mais elles sont devenues minoritaires, invisibilisées. Le plus souvent, elles ne sont pas reconnues par le gouvernement de leur pays et largement discriminées.

Or le modèle binaire a un impact beaucoup plus large que les simples normes de genre : il est un système de pensée. Il nous pousse à structurer le monde autour de nous en oppositions : homme/femme, homme/animal, bon/mauvais, force/faiblesse, logique/émotion, moi/l’autre, eux/nous, civilisation/sauvagerie. Des diptyques qui structurent encore à ce jour la rhétorique néocoloniale et suprémaciste blanche.

C’est justement pour cette raison que la non-conformité de genre est invisibilisée, voire diabolisée : parce qu’elle remet en question cet ordre établi du genre, et par extension de toute notre société. En réinterrogeant le rapport au corps et en le décorrélant du genre et du sexe, la non-conformité court-circuite les rôles sociaux. Elle cristallise les discours misogynes, homophobes et racistes qui accompagnent cette structure binaire de la société. Elle montre que malgré les victoires acquises en termes de droits sociaux, les luttes pour l’égalité s’inscrivent toujours dans une architecture de pouvoir inchangée, où les privilèges restent entre les mains des hommes blancs, cisgenres et hétérosexuels. 

HORS DES NORMES DE GENRE